あなたに思春期のお子さんがいるとする。
暴れたり大泣きしたり大爆発したり。
落ち着くと、憑き物が落ちたように穏やかに。
でもまたスイッチが入ると大暴れ。
こんな繰り返し。
ほとほと手を焼いている。
この子があるとき、神妙な面持ちでこう言った。
「死にたい……」
さて質問です。
あなたが親だったらどんなリアクションを取りますか？
子供が死にたいと言った時。
最愛の子供が、命に代えても守りたいと思った子供が、「死にたい」って言った。
まーーーーー、パニックになりますよね。
え？ え？ 死にたい？
今死にたいって言った？
なんで？ どういうこと？
シチュエーションはいくつかあって、
- 大暴れしている最中に「死んでやるーーーーー！」
- こっそりリストカットをしているのに気づいた。
- 青い顔でふらふら、線路に吸い込まれそうになる。
こんなのもバリエーションですね。
どのシチュエーションでも問題の本質は同じ。
さぁどうする？
振っておいてなんだが、僕はこれには絶対的な答えってないと思っている。
子供の性格、その発言に至った経緯、親御さんとの関係なんかで満点の答えは変わる。
※一応、教科書的な答えは最後に書くが。
でも、これだけは避けて！ というリアクションが二つある。
- 叱りつける
- そっとしておく
この二つだ。
説明する。
①叱りつける
まず、叱りつけると何がまずいか。
「死ぬなんて絶対に言わないで！ お母さん悲しい！
それだけは絶対に言っちゃダメ！！！」
とっさにこのようなリアクションをとる親御さんは多い。
気持ちはわかる。
それだけは言ってほしくない、一番悲しい発言だ。
お子さんをそれだけ大事に思っているということは、本人にも伝わるだろう。
でも。
子供がなぜ死にたいと言ったのか、考えてみてほしい。
「今すぐ死ぬ決心をしたので報告です。それでは死にますさようなら」
という意味ではない。
「死にたいくらい辛い！！！」
ってこと。
つまり、
すごくすごくすごーく辛い！ お母さん分かって！
という心の叫びだ。
これを叱りつけて否定する。
すると子供は、「死にたい」と言うこともできなくなる。
「死にたい」という表現しかできないくらい最大級に辛いのに、「死にたい」とも言えない。
辛さを吐き出す方法を奪われてしまった。
実際こう言われたお子さんは、
「ごめんねお母さん、もう絶対に言わないよ」
と寂しそうに謝罪したという。
切ない……。
②そっとしておく
ふたつめ、そっとしておく。
最愛の我が子に死にたいなんて言われた。
なんて答えたらいいのか判断できない。
下手に刺激して本当に自殺されちゃったりしたらどうしよう！
とりあえずそっとして、様子を伺おう。
これも理解できる。
子供の「死にたい」がどこまで本気かわからない。
ノリで言ってるだけかもしれないし、本当に死んじゃうつもりなのかも。
今じゃなくても、もう少し大きくなったら本当にやっちゃうかも。
判断できない。
よく家で大暴れしているし、親子関係が良くないのは親も自覚している。
下手に口を出さず、そっとしておくのが一番じゃなかろうか。
わかる。
でも。
これの何がいけないって、子供がひどく傷つく。
上述の通り、死にたい発言の真意は、「死にたいくらい辛い」ってこと。
子供もそれなりの覚悟を持って発している。(ノリで言う言葉ではないだろう)
決死の心情吐露だ。
それを、スルーされる。
あぁ、ここまで言っても、向き合ってももらえないんだ。
僕なんてほんとに死んだほうがいいんだろうな……。
切ない。
切なすぎる。
親御さんはそんなつもりじゃなかったにせよ、子供は深く傷つくだろう。
じゃあどう答えればいいのかって？
上述の通り、僕は答えは持ち合わせない。
僕から言えることは、
「死にたい」ってつまり「生きたい」ってこと。
死にたい気持ちと同じくらい強く、生きたい気持ちを持っている。
なので、すぐに死んじゃうことはないので、まずは落ち着いて。
子供の話を聞いてあげてほしい。
「死にたいくらい辛かったんだね。
よかったら、あなたの気持ちを教えて？」
これが教科書的な正解。
死にたいほど辛かったという事実を、まず受け入れる。
その上で、なぜそう思ったのか、どんなことがあったのか。
子供の言葉で言ってもらう。
え、そんなナイーブな話、聞いていいの？
「死にたい」なんて強い拒絶の言葉に聞こえるが、そうではない。
死にたいくらい辛い気持ちを親御さんに分かってほしいのだ。
だから親にそう言った。
本気の拒絶なら、そんなこと言わないでひっそり自殺や失踪を遂げるはずだ。
でも、そうなっていない。
「死にたい」って言ってくれた。
大丈夫。
この親子関係は大丈夫だ。
子供の気持ちを聞いた上で、お子さんに伝えてあげてほしい。
「あなたは何より大事な子供だ」って。
だから死んでほしくないって、正面から向き合ってほしい。
子供に死にたいなんて言われたら、とにかくビックリすると思う。
でも大丈夫、死んじゃったりしない。
まずは落ち着いて、話を聞いてあげてほしい。
そしてお母さんは味方、自分には生きる価値があると思わせてあげてください。
死にたいくらい傷ついている、最愛の我が子に。
